Los refractómetros se utilizan en muchos procesos industriales para el control y la garantía de calidad del producto, por ejemplo, vigilando la concentración de sólidos disueltos y controlando las relaciones de mezclas de líquidos.
Un número creciente de procesos industriales confía hoy en los dispositivos de medición en línea para el control de calidad.
B+S Process Instruments es una división de Bellingham+Stanley, fundada específicamente para abordar los requisitos concretos de instrumentación de procesos.
La gama PRH de refractómetros digitales en línea deriva de la aclamada tecnología que se utiliza en los refractómetros de laboratorio RFM, empleados en los laboratorios de garantía de calidad de todo el mundo.
Las unidades PRH se han diseñado, además, para soportar los rigores de las líneas de los procesos industriales y mantener una estabilidad de lectura pese a la fluctuación de las temperaturas ambiente y del producto. Los sistemas PRH son aptos para una amplia nómina de aplicaciones en las industrias alimentaria y de bebidas, química, farmacéutica y muchas otras.
Una instalación PRH puede comenzar siendo un sencillo sistema de vigilancia de producto con un único instrumento, para convertirse, tras sucesivas ampliaciones, en una red de instrumentos con funcionamiento a distancia y cometidos de vigilancia de datos y control de procesos.

El sensor del sistema es el refractómetro PRH: una unidad compacta, perfectamente hermética, fabricada en acero inoxidable 316, que se puede conectar a toda una serie de tipos de colector con el fin de conformar una unidad que sea compatible con la línea de proceso existente y satisfaga las normas de la industria en cuanto a seguridad e higiene.
Los materiales de fabricación y las juntas se han seleccionado con el fin de que cuente con una compatibilidad de producto generalizada. El instrumento se cierra herméticamente para impedir el acceso del polvo y la humedad. El prisma de zafiro y la cámara de flujo están diseñados para soportar las presiones normales de las líneas y las rigurosas condiciones de limpieza.
La escala de lectura y la precisión se seleccionan para adaptarlas al tipo de producto y a las prestaciones de medición requeridas; la compensación de temperatura se utiliza para contrarrestar las fluctuaciones de la temperatura de producto. Las escalas normales comprenden el índice de refracción y de brixio con compensación de temperatura basada en azúcar (sacarosa), aunque también se pueden utilizar otras escalas (% de concentración) y relaciones de
compensación de temperatura.
El instrumento incorpora una pantalla LED, que puede mostrar la lectura (concentración) o la temperatura de producto y la situación de las alarmas. El instrumento también supervisa continuamente la calidad de la superficie del prisma y se pueden programar alarmas en función de este parámetro. Además, proporciona señales de salida en formato digital o analógico a través de una caja de conexiones.
El refractómetro PRH está diseñado para que funcione de manera continuada, sin necesidad de calibrarlo con frecuencia. Sin embargo, si fuera necesario, se puede realizar una calibración in situ con ayuda de un paquete de software de mantenimiento especial.
La calibración se realiza de manera rutinaria como parte de las revisiones, necesarias con una periodicidad que depende de la naturaleza del producto y el tipo de instalación, aunque suelen realizarse con carácter semestral.